最近、冷蔵庫を開けてアレッ？ 何を取ろうとしたのかな？この部屋に何をしに来たのだろう…などの物忘れや記憶力の低下があり、加齢によるものなのか、それとも認知症の疑いなのか自己判断が難しいので、先日MCI検査に行って来ました。
完治が出来ないと言われている「認知症！」早期発見が重要と言われている「認知症！」そこで早期発見に必須のMCIについてお伝えします。
MCIってご存知ですか？
MCIとは認知症の前段階、軽度認知障害のことを言います。早期に発見し適切な対策をとれば、MCIの改善や認知症の発症を予防できる可能性があります。
MCI（軽度認知障害）とはどんな状態？
高齢化にともない、認知症になる人の数はますます増えつつあります。
全国調査によると、わが国の認知症高齢者数は、2012年で462万人と推計されており、これが2025年には、65歳以上の高齢者の約5人に1人である約700万人に達することが見込まれています。
認知症は何らかの脳の病気によって記憶力などの認知機能が低下し、仕事や日常生活に支障をきたした状態です。
認知症を引き起こす病気で最も多いのがアルツハイマー病です。
アルツハイマー型認知症には認知症になる一歩手前の段階があり、この段階を「軽度認知障害（MCI）」と呼びます。
MCIは正常な状態と認知症の中間であり、記憶力や注意力などの認知機能に低下が見られるものの、日常生活に支障をきたすほどではない状態を指します。
65歳以上でMCIの割合は、15〜25%と推定されておりMCIであることが気づかれないままになっている人も少なくないと考えられます。
軽度認知障害（MCI）の定義
・年齢や教育レベルの影響のみでは説明できない記憶障害が存在する。
・本人または家族による物忘れの訴えがある。
・全般的な認知機能は正常範囲である。
・日常生活は自立している。
・認知症ではない。
認知症への進行を防ぐことはできる？
MCIになると必ず認知症に進行するというわけではなく、正常な状態に戻る可能性もあります。認知症への進行を予防するには、早い段階から適切な対策を取ることが有用だとされており、できるだけ早期にMCIを発見することが重要です。
MCI を改善するための対策には健康的な食事や運動、認知機能トレーニングなどがあります。
高血圧や糖尿病、脂質異常症などの病気があると、MCIから認知症へ進行しやすくなると考えられているため、こうした持病がある場合はその治療もしっかりと継続することが大切です。
MCIから認知症への進行を防ぐために
①食事
・野菜、果物をよく食べる
・魚をよく食べる
・ココアなどポリフェノールを含む食品を取る
・高カロリー、高脂肪食は控える
②運動
・適度な運動を行う（週3回以上が効果的）
・特にウォーキングなどの有酸素運動が効果的
③認知機能トレーニング
・新聞や本を読む
・ゲームを楽しむ
・楽器を演奏する
軽度認知障害（MCI）を早期発見するには
MCI の特徴をよく知っておくことが大切です。
特徴として
・物忘れの症状が主な健忘型MCI と
・注意力や遂行力などの記憶力以外の認知機能が低下する非健忘型MCI があります。
MCIの記憶障害は加齢によるものとは違い「少し前のことでも忘れてしまうことが良くある」「新しいことを覚えられない」といった特徴があります。
また、認知機能が低下すると複雑な作業が苦手になり「同時に２つのことを行えなくなる」「家事や仕事での失敗が増える」などの変化が見られるようになります。
日常生活の中でこうしたMCIのサインが見られたら、まずはかかりつけ医に相談してみることをお勧めします。
MCIスクリーニング検査プラスでリスクを知ろう
アルツハイマー型認知症の原因の１つは、アミロイドベータという異常なタンパク質が脳に蓄積することと言われていますが、アミロイドベータはMCIの段階でもすでに蓄積していると考えられています。
検査によってアミロイドベータが蓄積しやすいかどうかを調べればMCIのリスクを知ることができます。
検査は採血のみで簡単に行うことができ各種人間ドック、健康診断にオプションとして追加することが可能です。
ご自身はもちろん、ご家族についても気になるサインが見られる場合には早めに検査を検討してみてはいかがでしょうか。
参考文献
・厚生労働省 認知症施策推進総合戦略（新オレンジプラン）
・日本神経学会「認知症疾患診療ガイドライン2017」
